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| Histoire de BP |
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Johann Baptist Bierbaum ouvre dans la Mühlengasse à Cologne un fonds de commerce de lin. Son succès va en grandissant et lui vaut, en 1793, de recevoir le titre de « grand bourgeois », ce qui lui permet d’étendre son commerce aux lainages et à la soie.
Dans le même temps, Franz Arnold Proenen, beau-fils de J.B. Bierbaum, qui avait commencé comme petit apprenti, est devenu marchand de coton et possède sa propre teinturerie et imprimerie.
Au début du 19e siècle, les deux hommes fusionnent leurs entreprises et posent la première pierre de l’entreprise actuelle en créant la « Bierbaum und Proenen ».
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F.A. Proenen reprend seul la gestion de la société qu’il rebaptise « BP » : une nouvelle marque est née.
Les femmes élégantes portent alors, sous une demi-douzaine de jupons, des pantalons d’un blanc éclatant au goût du jour. Comme il est inconvenant de prononcer le nom du pantalon, elles emploient le nom du fabricant : « BeePees ».
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BP est reprise par la troisième génération : F.A. Proenen cède l’entreprise florissante à son plus jeune fils, Chrysanth Josef Proenen, et à son beau-fils Johann Baptist Schmitz. Quelque 20 années plus tard, la société sera transformée en commerce de gros.
L’ancien commerce de draps est devenu une grande entreprise équipée de machines et de métiers à tisser. La production a également changé : la fabrication de costumes sur mesure a diminué, laissant peu à peu la place aux vêtements de confection. Cependant, l’ambition de l’entreprise n’est pas de suivre la mode à tout prix, mais de fabriquer des vêtements pratiques, seyants et robustes – une spécialisation qu’elle conservera jusqu’à aujourd’hui.
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Franz Proenen lance la construction du nouveau siège principal de l’entreprise BP dans la Domstrasse. Un an plus tard, la société emménage dans les locaux de production et de stockage sur une surface utile de 7000 m2. La production industrielle des vêtements professionnels peut commencer.
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Décennies de guerre. Une grande majorité des tissus et des travailleurs sont détournés de leur fonction pour la guerre. Résultat : des entrepôts vides et 90 % du personnel en moins.
Franz et Josef Proenen réussissent cependant à sortir de la crise : en important d’Angleterre et de France des vêtements qu’ils revendent avec profit, ils sauvent la substance de l’entreprise au-delà de la Première guerre mondiale.
En 1929, suivant le modèle américain, la société change son mode de production et lance les chaînes de montage, ce qui lui apporte un gain financier considérable et un travail plus efficace.
En 1945, Cologne est terriblement touché par une attaque aérienne, peu de temps avant la fin de la Seconde guerre mondiale. Bierbaum et Proenen perd ses locaux de production et de stockage. C’est le plus grand choc de toute l’histoire de l’entreprise.
La société Bierbaum et Proenen décide de reconstruire. Les banques qui connaissent le potentiel de l’entreprise d’avant-guerre apportent leur soutien financier à la reconstruction de la société.
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En 1963, Dr. Fritz Goost, sixième génération, remplace Grete Baurmann-Proenen et Gerd Proenen à la tête de l’entreprise. En 1965, il fête les 175 ans de l’entreprise.
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Matthias Goost, septième génération, fait son entrée dans la direction de l’entreprise. Chargé du secteur gestion de l’entreprise/contrôle de gestion, il sera nommé gérant en 2000. Son frère, Harald Goost, qui entre dans l’entreprise en 2003, s’occupera du secteur direction des ventes avant d’être nommé gérant en 2004.
BP définit son orientation stratétigue : marque et export.
Les collections sont désormais axées sur des produits de marque de haute qualité et conçues comme des systèmes complets.
BP – feel the difference !
Une différence minime mais sensible : en tant que garant de la qualité, BP conserve depuis 1788 une tête d’avance sur ses concurrents. Et en tant que spécialiste de systèmes intelligents de vêtements professionnels, il est la référence actuelle en termes de fonctionnalité, d’optique et de qualité.
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